Жизнь на защите и проповеди православия

3 мая Церковь празднует память, а 19 мая — общецерковное прославление угодника Божия святителя Николая Сербского, епископа Охридского и Жичского, — подвижника и духовного воина, аскета, блестящего проповедника, богослова и философа, почетного доктора нескольких мировых университетов и всенародно любимого пастыря в Сербии и России. Младший современник святителя Николая Сербского — святитель Иоанн (Максимович), архиепископ Шанхайский и Сан-Францисский, называл его «великий святитель и Златоуст наших дней» и писал о нем: «Он — украшение и слава Сербской Церкви, а одновременно принадлежит и всей Православной Церкви».

Начало пути

5 января 1881 года (23 декабря 1880 года по старому стилю) в сербской «Божьей деревне Лелич», как позже писал о малой родине сам святитель, расположенной неподалеку от Вальева на склоне горы Повлен, в семье набожных и благочестивых крестьян Драгомира и Катарины родился первенец, нареченный в святом крещении Николай — Бато, как называли его родные. Всего в семье было девять детей, но все они умерли во время войны, и остался только Николай.

Первые представления о Боге, Божьем храме и молитве Николай принял от своей матери и братии монастыря Челие, что находился по соседству — в четырех-пяти километрах от дома и куда мать его часто водила. Известно, что позже Катарина приняла монашеский постриг.

Чтобы сын «умел читать извещения от властей и на них отвечать», отец отвел его учиться грамоте в школу-интернат при монастыре Челие. Епископ Артемий (Радосавлевич) в «Кратком жизнеописании святого владыки Николая» писал: «Сохранилось предание, что Николай во время перерывов между уроками, когда другие дети играли и предавались озорству, забирался в дальний угол монастырской колокольни и там проводил "отдых" в прилежном чтении, в молитвах».

Одаренность и ревность к учебе сделали Николая лучшим учеником в интернате, а затем и в Валевской гимназии, куда он поступил по рекомендации учителей. Но чтобы иметь возможность здесь учиться, Николай вынужден был прислуживать в домах горожан, как и большинство гимназистов в то время.

Окончив шестой класс гимназии, Николай решил поступать в Военную академию, но не прошел медицинскую комиссию. Вскоре он подал документы в Белградскую духовную семинарию, куда, несмотря на слабый музыкальный слух, был принят. Несмотря на трудности (из-за сырости квартиры и плохого питания юноша заболел золотухой, от которой затем страдал многие годы), прилагая много упорства и труда, Николай стал первым учеником в семинарии. Он много читал книг общеобразовательного и общекультурного характера и к двадцати четырем годам был знаком с произведениями Негоша, Шекспира, Гете, Вольтера, Гюго, Ницше, Маркса, Пушкина, Толстого, Достоевского и других. Здесь же, в семинарии, проявился его ораторский талант. Особенно впечатлила его соучеников и преподавателей речь, произнесенная им на прощальном выпускном обеде в монастыре Раковица в 1902 году.

Обучение в Европе и России

После окончания семинарии Николай недолго служил учителем в деревнях Драчич и Лесковицы, неподалеку от Валева, «где близко узнал жизнь и душевные настроения сербских крестьян. […]. Летние каникулы по совету врача Николай проводил на море. Как раз тогда он узнал и с любовью описал жизнь бокельцев, черногорцев, далматинцев».

Затем около восьми лет он провел в Европе. За эти годы он побывал в Германии, Англии, Швейцарии. «Он всюду жадно собирал знания и в итоге получил необычайно разностороннее и основательное для своего времени образование», — пишет епископ Артемий (Радосавлевич).

В Европе Николай сначала учился на старокатолическом факультете в Берне. Здесь в 1908 году он защитил диссертацию по теме «Вера в воскресение Христа как основа догматов Апостольской Церкви» на соискание степени доктора богословия. Потом учился на философском факультете Оксфорда — здесь он подготовил диссертацию по теме «Философия Беркли» на соискание ученой степени доктора философии, которую защитил в Женеве на французском языке.

Год будущий святитель провел в России, обучаясь в Санкт-Петербургской духовной академии и «путешествуя по стране, познавая церковную жизнь, душу народа и его святыни». Пребывание в России несомненно оказало огромное влияние на его мировоззрение и посеяло в его сердце любовь к нашему Отечеству.

Осенью 1909 года Николай вернулся в Сербию и стал преподавать философию, логику, психологию, историю и иностранные языки в родной Белградской семинарии, но вскоре тяжело заболел дизентерией. В больнице он дал себе слово, что если выздоровеет, то станет монахом и будет служить Богу, Церкви и сербскому народу: «Если мое служение потребно Господу, Он спасет меня», — уповал на Бога Николай. Господь услышал его молитвы — Николай выздоровел и уже 20 декабря 1909 года принял монашеский постриг в монастыре Раковица, вскоре стал иеромонахом. С этого времени он начинает много писать и публиковаться, выступать с лекциями.

«Раскрывал западным союзникам глаза на Голгофу Сербии…»

Когда в 1914 году началась Первая мировая война, иеромонах Николай отправился на фронт полковым священником. Известно, что он был участником знаменитой Сремской операции (форсирования реки Савы): шел впереди солдат с крестом в высоко поднятой руке и одним из первых ступил на оккупированный захватчиками родной берег.

Огромный вклад отец Николай внес в организацию помощи Сербии и в формирование ее положительного образа, искаженного австро-немецкой пропагандой. В 1915–1919 годах он был направлен правительством Сербии в США и Великобританию — многие там имели весьма смутные представления о Сербии, ее роли в войне и народе. Здесь (читаем мы в его «Кратком жизнеописании») «с присущими ему мудростью и ораторским талантом, при своей популярности и знании языков, Николай раскрывал западным союзникам глаза на Голгофу Сербии, […] и достоинства сербской души, которые враги замалчивали». Нередко будущий святитель садился на скамейку где-нибудь в парке и привлекал внимание прохожих тем, что начинал играть на сербской флейте — фруле. Вокруг него тут же собирался народ, завязывалась беседа, во время которой он рассказывал людям о своей стране. Отец Николай сумел пробудить сочувствие американцев и англичан, собрать немалую гуманитарную помощь и даже вдохновить многих американцев и британцев добровольцами встать на защиту Сербии. Неслучайно один из британских военачальников тогда говорил, что «отец Николай был третьей армией».

Начало архипастырского служения

25 марта 1919 года иеромонах Николай был призван к архипастырскому служению — избран епископом Жичским, а в конце 1920 года переведен на епископскую кафедру в Охрид — колыбель славянской письменности и культуры на Балканах. На этих кафедрах он развернул настоящую, полноценную деятельность по всем направлениям церковной и национальной жизни, не оставляя при этом и богословско-литературного творчества. По воспоминаниям современников, «владыка ежедневно объезжал свою епархию на коляске, собственноручно правя лошадьми. Он дежурил у постели больных, играл с детьми, отстаивал перед чиновниками вдов и обездоленных».

«За деятельностью владыки Николая, его устным и письменным словом сербский народ следил внимательно и с любовью, его произведения читались и размножались, пересказывались и долго хранились в памяти. […]. Богатство в Боге — вот свойство владыки, покорявшее души сербов. Потому и смог он оказать такое грандиозное влияние на наш народ — евангельское влияние, помогшее организму Сербской Церкви выдержать тяжелые времена страданий, которые вскоре настали», — писал о нем епископ Артемий (Радосавлевич).

В 1929 году православные сербы и католики-хорваты объединились, и на политической карте мира появилось королевство Югославия. В 1937 году правительство Югославии заключило с Ватиканом официальное соглашение, согласно которому католицизм объявлялся в стране главенствующей религией. За этим решением на государственном уровне последовали притеснения православных. Сербская Церковь встала на защиту православия. В Белграде, вопреки запрету властей, состоялся большой крестный ход, в первых рядах которого, не боясь преследования, шел епископ Николай (Велимирович), который в эти непростые для православных сербов времена стал одной из главных фигур движения православного сопротивления, отстаивая право сербов свободно исповедовать свою веру. «Историю сербского народа следует писать не одними чернилами, но и кровью, и сердечными слезами», — писал в эти годы о любимой Сербии святитель Николай.

Святитель Николай Сербский о России

С болью в сердце он следил и за происходящим в эти годы в России. 28 июля 1938 года святитель Николай Сербский произнес в Белграде проповедь «Святой князь Владимир — креститель русских». Там были такие пронзительные слова: «Наступает время и настало уже, когда мученичеством крещенная и освященная Святая Русь свяжет всех нравственных идолов, которые сейчас ее давят, и, подобно святому Владимиру, свергнет их с земли Русской в бездну невозвратную.

Наступает время, и настало уже, когда в России не просто будут обновляться иконы святительские, как это происходит сегодня, но когда войско живых русских святых, от святого Владимира и святого Серафима до последних мучеников Христовых с Царем-мучеником во главе, возвестит Небу и земле, что весь русский народ обновлен Христом, заново в муках рожден, заново во крови крещен и готов теперь помочь всему миру.

[…] Тогда все народы на земле благодарно возгласят: "Наша Русь, наша мученица, красное солнышко!"»

Снова война

6 апреля 1941 года началась военная операция Германии и ее союзников против Югославии, а 17 апреля того же года Югославия капитулировала. К власти в стране пришли хорватские националисты-католики, а Православная Церковь была официально объявлена вне закона. Тех же, кто отказывался принимать католицизм, обязывали носить на рукаве нашивку с буквой «П» — «православный».

Осенью 1941 года оккупанты провели в Кралево массовые аресты и расстрелы мужского населения. Владыка Николай с риском для жизни добрался до города и лично обратился к немецкому коменданту с просьбой прекратить кровопролитие. «Я пришел, чтобы вы убили вначале меня», — бесстрашно заявил епископ Николай оккупантам. Его арестовали и сначала заключили под домашний арест, затем вместе с патриархом Сербским Гавриилом перевели в монастырь Войловица около Панчево на северо-западе Сербии. Здесь он написал «Молебный канон» и «Молитва Пресвятой Богородице Войловачской».

14 сентября 1944 года владыку Николая и патриарха Сербского Гавриила отправили из Войловицы в Германию в концентрационный лагерь Дахау, где они оставались до освобождения американскими войсками 8 мая 1945 года.

В концлагере Дахау владыка написал несколько глубоких миссионерских и богословских произведений: «Земля Недостижимая» и «Сквозь тюремное окно. Послания сербскому народу из концлагеря Дахау». В последнем владыка писал: «Мы грешили, и искупали грехи страданиями, и каялись. Мы оскорбили Господа и были наказаны. Осквернились мы многими беззакониями, кровью и слезами омылись. Попрали все, что было свято для наших отцов, и сами ныне попираемы. Не было в наших школах веры, в политике — честности, в армии — патриотизма, на государстве — благословения Божия. Потому погибла и школа, погибла политика, армия и государство. […] Пусть каждый из нас вернется к Богу и к себе; да никто не останется отчужденным от Бога и от себя, чтобы не покрыла никого кромешная тьма чужеземная, с броским именем и в пестрых одеяниях. Пусть каждый сербский патриот трудится ради стяжания Царства Небесного, ибо только так можно сохранить долговечность земного».

Завершение земного пути

Как известно, после войны к власти в Югославии пришли коммунисты во главе с Иосипом Броз Тито. Горячо проповедующий православную веру и имеющий в стране огромный духовный авторитет владыка Николай стал для коммунистов врагом номер один. В 1946 году он был выслан из страны. Остаток своего земного пути до отшествия ко Господу 18 марта 1956 года епископ Николай, терзаемый глубокой ностальгией и желанием быть похороненным на родной земле, неся горячую любовь к своему народу и Отечеству, провел в Америке в русском монастыре святого Тихона в штате Пенсильвания, где все так же неустанно проповедовал и писал.

Когда в Югославию долетела весть о кончине владыки, по всей стране прошел колокольный звон, с которым коммунисты ничего не смогли сделать. 3 мая 1991 года святые мощи владыки Николая были перенесены в его родную «Божью деревню Лелич» — святитель вернулся домой. Именно 3 мая стало днем памяти святителя. 19 мая 2003 года он был прославлен на Архиерейском Соборе Сербской Православной Церкви.

Святитель Николай Сербский оставил обширное наследие — это труды по основам православной веры, миссиологии, основному богословию, религиозно-философские, агиографические и нравственно-аскетические труды, воспоминания и многочисленные письма. Владыка получал много писем, причем не только от сербов, с разными житейскими, политическим и духовными вопросами и всегда неизменно отвечал на них. Эти письма — своего рода малые проповеди. Вот, например, как ответил святитель на вопрос: «Что делать, чтобы нам стало лучше, чтобы стать более счастливыми?»: «Думайте о Боге хотя бы столько же, сколько думаете о людях; бойтесь Бога хотя бы столько же, сколько боитесь людей; почитайте Бога хотя бы столько же, сколько уважаете людей; молитесь Богу хотя бы столько же, сколько просите людей; надейтесь на Бога хотя бы столько же, сколько надеетесь на людей; просите помощи у Бога хотя бы столько же, сколько просите у людей; исполняйте закон Божий хотя бы столько же, сколько исполняете человеческий; благодарите Бога хотя бы столько же, сколько благодарите людей; славьте Бога хотя бы столько же, сколько славите людей».

«Храни веру во что бы то ни стало. И жди, пока из веры не взойдет любовь. Угасишь в себе любовь — потеряешь много, утратишь веру — лишишься всего», — писал святитель Николай Сербский, потому что «православная вера — вся с неба и вся небо».

Людмила ДОРОНИНА

Газета «Балаковские епархиальные ведомости», № 5 (40), май 2026 г.